江苏泰州人。电信工程和测量仪器专家。1935年毕业于浙江大学电机系。1940年获德国莱比锡大学物理学院博士学位。上海仪器仪表研究所名誉所长、总工程师、研究员。参加了我国第一个十二年科学技术远景规划的制订工作，提出的建议对仪器仪表工业的发展起了推动作用。1957年从事锰铜电阻元件老化处理的研究，解决了国产锰铜的质量问题。 负责电表三大关键元件(宝石、轴承、油丝)的质量攻关，组织研究了游丝的制造工艺和性能测试设备，制定了质量标准，提高了电表的精度和稳定性，为建立中国的计量标准做出了贡献。在国内首先组织仪表数字化的研究，为数字仪表在国内获得普遍的推广应用做出了贡献。1976年开始进行见字识码汉字编辑方法的研究和试制，并试制出见字识码，俗称为“支秉彝码”。1980年当选为中国科学院院士（学部委员）。
